Jordanie - De Pétra au Wadi Ramm

Thème de recherche

La mission "de Pétra au wadi Ramm" réunit plusieurs opérations de terrain (prospections et fouilles) portant sur deux sites majeurs de la Jordanie du Sud et centrées sur les Nabatéens parmi d’autres peuples arabes de l’Antiquité. Le programme de 2007 comprend les opérations : "Autour du Qasr al-Bint" (responsables Christian Augé et François Renel), "Chapelle d’Obodas" (responsable Laurent Tholbecq), "Etude des espaces funéraires de Pétra" (responsable Isabelle Sachet), "Projet international du wadi Farasa" (responsable Stephan G. Schmid) et "Mission franco-jordanienne dans le wadi Ramm" (responsables Saba Farès et Fawzi Zayadine).

La période principalement étudiée dans toutes les opérations correspond à l’apogée du royaume nabatéen (1er s. av.-1er s. ap. J.-C.) et à l’époque de la province romaine d’Arabie (2e-3e s.) Sont aussi étudiées : à Pétra les époques romaine tardive-byzantine (4e-5e s.) et médiévale (surtout 11e-13e s.), au wadi Ramm des installations préhistoriques et du 3e millénaire, ainsi que la fréquentation et l’occupation des sites par divers groupes, pour la plupart "bédouins", à toutes les périodes.

Historique.

Plusieurs de ces projets avaient été engagés séparément à la fin des années 1990 par des chercheurs de l’IFAPO (wadi Ramm, alentours de Pétra, Qasr al-Bint). La création de la mission du MAE en 2001 a permis de les poursuivre ou de les reprendre en y associant des opérations nouvelles : "Chapelle d’Obodas" dès 2001, "Etude des espaces funéraires de Pétra" en 2006. Nous sommes heureux que le "Projet international du wadi Farasa" ait pu y être associé depuis cette année (2007) alors que pour d’autres opérations se termine une première phase de travail sur le terrain. Thématique. Le programme comprend principalement l’étude comparée d’espaces cultuels situés dans le centre de Pétra (Qasr al-Bint), les hauteurs environnantes (Obodas), et dans un village (Ramm) ; d’espaces funéraires (nécropoles de Pétra, wadi Farasa) ; de leur insertion dans l’espace urbain et l’environnement naturel, notamment pour ce qui concerne la gestion des eaux (Qasr al-Bint, Farasa, Ramm).

Nous suivons des méthodes diverses : prospections épigraphiques (Obodas, Ramm), archéologiques et cartographiques, et fouilles. Outre des fouilles et sondages dans des monuments rupestres et bâtis (études d’architecture monumentale à Pétra : Qasr al-Bint, Farasa, Obodas, espaces funéraires), mettant en œuvre toutes les disciplines "classiques", nous avons recours à des prospections géophysiques (espaces funéraires, Qasr al-Bint) et de plus en plus souvent, à mesure que la phase de publication progresse, à des analyses et études anthropologiques et paléo-environnementales.

Importance scientifique.

Le programme réunit divers spécialistes dans un effort cohérent pour mieux connaître, par l’archéologie, des populations mouvantes et difficiles à cerner, dans une région clé où certains de ces groupes se sont durablement installés, sous l’autorité des rois nabatéens, près des pistes et des routes reliant la péninsule Arabique au Levant, à la Méditerranée et à l’Egypte.

Partenariat scientifique.

Outre le Département des Antiquités de Jordanie, la mission coopère avec les Départements d’archéologie et d’anthropologie de plusieurs Universités jordaniennes, des instituts ou centres de recherche étrangers installés à Amman, des associations, fondations et organismes jordaniens s’occupant de protection du patrimoine, des chercheurs locaux. Elle reçoit le soutien, en argent, prestations ou dons, de plusieurs mécènes, sensibles à l’impact de ces études sur le développement du pays. Leur participation, comme celle de plusieurs partenaires français, institutionnels ou privés, notamment le CNRS et les Universités de Paris 1, Lyon 2, Montpellier 3, Bordeaux 1 et 3, complète l’allocation du MAE, que nous tenons à remercier chaleureusement, ainsi que l’Ambassade de France en Jordanie, le SCAC et l’IFPO.