Portugal - Torre de Palma

La villa de Torre de Palma (Alto Alentejo)
Un nouveau volume du Corpus des mosaïques romaines du Portugal

Parmi les richesses du Portugal romain, la Lusitanie¹ antique, les mosaïques qui ornaient les sols des maisons et des villas n’ont pas retenu jusqu’ici tout l’intérêt qu’elles méritent, du point de vue archéologique et iconographique. Seul le site de Conimbriga² a vu les mosaïques de l’une de ses maisons réunies dans une publication, due au Prof. J. M. Bairrão Oleiro, qui constitue le tome I,1 du Corpus des mosaïques romaines du Portugal. Cette entreprise scientifique demandait à être poursuivie : le site prestigieux de la villa de Torre de Palma, au sud du Tage, a été retenu pour fournir la matière du tome II,1 (conventus pacensis).

 

 

 

 

Le site de la villa

Les vestiges de la villa nous font connaître son histoire, du I^er au V^ème s. Découverte en 1947, et fouillée jusqu’en 1956 par M. Heleno et ses collaborateurs, elle était ornée de plusieurs mosaïques en bon état de conservation, ainsi que de peintures murales dans certaines pièces de réception. M. Heleno fit immédiatement déposer³ les mosaïques figurées, soucieux d’assurer leur conservation⁴ et ne laissa sur le site que les mosaïques géométriques du péristyle et la mosaïque dite aux étoiles, dans la salle K7. Il donna dans un article⁵ , paru en 1962, une présentation rapide du site et de ses mosaïques. Aujourd’hui, en l’absence de données stratigraphiques sûres, seules l’étude architecturale et les observations faites sur le terrain par l’architecte⁶ de la mission ont permis de préciser la chronologie relative des différentes phases de la villa, du I^er au V^ème s., en fonction de la nature des maçonneries.