Maroc - El Harhoura-Témara

Rabat-Témara : une région clef pour la connaissance de la préhistoire de l’Afrique du nord.

Fouillées depuis la fin des années quarante (à Dar es Soltane 1, éponyme du Soltanien), les grottes littorales de la région de Rabat-Témara ont ensuite fait l’objet de programmes de recherche dans les années soixante (Contrebandiers), soixante-dix et quatre-vingt (Dar es Soltane 2, El Harhoura 1 et El Harhoura 2), et quatre-vingt dix (El Mnasra). Deux sites de plein air ont également été fouillés dans les années quatre-vingt (Rouazzi-Skhirat et Chaperon-Rouge) (Mission préhistorique et paléontologique française au Maroc). Les travaux de la mission archéologique El Harhoura-Témara repose donc sur ce long historique de recherches dans une région particulièrement riche du littoral atlantique marocain et a pour objet, dans une perspective régionale, les fouilles de deux grottes : El Harhoura 2 et El Mnasra.

La région de Rabat-Témara est une région de référence pour la connaissance de la Préhistoire et des populations néolithiques et paléolithiques du Maroc à plusieurs titres. C’est dans les grottes de Dar-es-Soltane 2, des Contrebandiers et d’El Harhoura 1 qu’on été découverts les seuls restes humains attribuables à l’Atérien connus à ce jour. À Dar-es-Soltane 2 et El Harhoura 1, des restes humains rapportables au Paléolithique supérieur ont aussi été mis au jour. Enfin, les populations néolithiques ont régulièrement utilisé toutes ces cavités, ainsi que le site de plein air de Rouazzi-Skhirat, comme de véritables nécropoles. Les grottes de la région de Rabat-Témara présentent en outre l’intérêt de conserver d’importants dépôts sédimentaires stratifiés, en particuliers des occupations atériennes successives ayant livré d’exceptionnels outillages osseux (El Mnasra), des foyers et des structures anthropiques (Dar es Soltane 2, El Mnasra, El Harhoura 2).