ARYM - Madzahari

Contribution à l’étude du Néolithique de l’Europe sud-orientale

Les sociétés d’agriculteurs-éleveurs du bassin de Skopje au VI^ème millénaire

Mission archéologique de Madzahari

Aux confins des mondes égéen et adriatique, et au seuil de l’Orient initiateur des premières économies de production, la Macédoine a servi de relai essentiel à la mise en place d’une économie de type néolithique au coeur de l’Europe. Cette région a joué un rôle actif et probablement innovateur dans l’exploitation et la gestion de nouvelles économies de subsistance, rôle qui demande à être documenté. À une économie de type agro-pastoral qu’illustrent les premiers niveaux d’occupation du site d’Anzabegovo (dans la seconde moitié du VII^ème millénaire), les premières sociétés macédoniennes d’agriculteurs-éleveurs semblent rapidement substituer (vers 5800 BCE) un nouveau type d’économie, qui implique la colonisation de nouveaux terroirs, dont les fonds endoréiques des bassins, par des sites de type tell (ou tumba). C’est cette nouvelle étape de la « néolithisation », où de nouveaux choix économiques et techniques s’opèrent tandis que semblent s’intensifier et s’organiser les activités cultuelles sur quelques sites et en particulier à Madzhari (Skopje), qui nous intéresse, à l’échelle régionale, mais aussi comme vecteur d’interaction entre régions, proches ou éloignées.

Le bassin de Skopje s’ouvre naturellement sur le large couloir de la vallée du fleuve Vardar (Axios) qui trace une zone méridienne de contacts entre la vallée de la Morava et le golfe de Thessalonique. Les accès à la vallée de la Struma (Strymon) bulgare, l’autre grand axe nord-sud macédonien, s’effectuent par le bassin de Shtip, la vallée de la Bregalnitsa et plus au sud, le long de l’actuelle frontière grecque, par la vallée de la Strumeshnitsa. Au nord-ouest du bassin de Skopje, le brusque coude du fleuve Vardar ouvre sur le bassin de Tetovo, dominé par le relief albanais.

Le site de Madzhari est à l’est de Skopje, dans l’ancien village de Madzhari (Shento), aujourd’hui en cours d’annexion à la grande banlieue de Skopje. C’est un site de type tumba, un petit tell de 220 mètres de diamètre (3,8 ha), qui a été longuement occupé, sans interruption majeure, durant le VI^ème millénaire BCE. Le Musée de Macédoine, sous la direction de Vojslav SANEV, a entrepris des fouilles dans les années 80. Ces fouilles ont exposé, au niveau II, des structures interprétées comme indicatives d’un sanctuaire.