Pérou - Moché

Présentation synthétique

Programme international Moché

Directeur : Claude CHAUCHAT (C. N. R. S.)

Le site de Moché.

Situé, sur la côte nord, désertique, du Pérou, à faible de distance du rivage du Pacifique et proche de la ville moderne de Trujillo, ce site est l’agglomération la plus importante de la culture de Moché ou Mochica (3e - 8e siècle de notre ère). Le site s’étend sur près d’un kilomètre carré et comprend deux ensembles de plateformes à gradins, la Huaca du Soleil et la Huaca de la Lune, séparés par une zone urbaine à l’architecture agglutinée mais relativement planifiée dans son organisation (fig. 2).

La culture Moché

La société Moché possédait une organisation complexe englobant plusieurs vallées-oasis le long de la côte avec une cohésion sociale basée sur un pouvoir politico-religieux fort, issu de la nécessité de grands travaux d’irrigation pour maintenir la production agricole. Cette société connaissait la céramique ainsi que la métallurgie du cuivre et de l’or, mises en œuvre par des ateliers d’artisans spécialisés étroitement contrôlés par l’état et une organisation sociale stratifiée sous la direction d’une classe dirigeante divinisée et dans laquelle la classe des guerriers était valorisée. Des combats rituels périodiques se terminaient par l’offrande en sacrifice des vaincus aux divinités d’un panthéon où abondent les monstres mi-animaux mi-humains montrés sous la forme de prédateurs décapiteurs, égorgeurs et buveurs du sang des victimes.

La fouille de la mission française

Le site est étudié depuis 1991 par une équipe péruvienne de l’Université Nationale de Trujillo, le "Proyecto Huacas del Sol y de la Luna", dirigé par les professeurs Santiago UCEDA et Ricardo MORALES, à la suite de la découverte sur la Huaca de la Lune des bas reliefs et peintures sur terre crue actuellement présentés aux touristes. En même temps les travaux de dégagement de la Huaca et de la zone urbaine se poursuivent. Depuis l’instauration de ce grand programme de fouille, de restauration et de mise en valeur, le site est surveillé nuit et jour, présenté au public, et de petits bâtiments d’accueil des visiteurs ont été construits en marge. Un grand musée de site est en projet.

La mission française, associée à ce programme depuis 1999, étudie une zone intermédiaire entre le grand monument, la Huaca, et la zone urbaine. Cette zone de près d’un hectare comprend une plate-forme basse et plusieurs structures annexes qui avaient déjà livré plusieurs tombes attribuables à des personnages de l’élite de la société Moché. Le but de la fouille a donc été tout d’abord d’explorer cet espace funéraire et en particulier d’étudier les restes humains, les offrandes et les rites funéraires que nous permet d’apprécier cet ensemble de sépultures. Le nettoyage et dégagement de l’architecture qui a été effectué en même temps a permis d’étudier également celle-ci et de montrer qu’à l’origine elle n’avait pas de fonction funéraire.