Equateur - Manabi

Thème général de la recherche
Étude des groupes préhispaniques et de leur adaptation aux milieux côtiers du Pacifique, selon l’orientation générale des recherches de l’UMR 80 96 dans les pays andins.
Responsable : J-F Bouchard - DR 2, UMR 8096 - CNRS

Présentation de la région étudiée et du site

Le Projet Manabi concerne un littoral d’environ 20 km de long, au sud de Bahía de Caraquez, entre le río Chone et le río Porto Viejo (cf. carte).

Depuis 2004, 3 campagnes de fouille ont eu lieu sur le site Japoto, localisé près de la côte et au nord de l’embouchure du río Porto Viejo (2004, 2005, 2006). C’est le seul site côtier manteño véritablement important entre les ports de Manta et de Bahia de Caraquez.

Le site archéologique se trouve à environ 2 km en retrait du trait de côte où est construit le village moderne de San Jacinto (position GPS : 0°17’37" Sud, 80°30’36" Ouest). Il s’étend sur environ 50 à 60 hectares, voire davantage. Nos fouilles portent sur le centre du site, dans une finca d’environ 20 ha. Ce site appartient à la culture manteña (dernière période préhispanique, 700-800 apr.J.C.- XVI^ème siècle). Il présente un intérêt exceptionnel : c’est le seul site préhispanique à monticules artificiels bien conservé sur la côte du Manabi central.

Ces monticules sont de formes diverses (de plan quadrangulaire, ovale, ou circulaire) et atteignent jusqu’à 60 m de long et 20 m de large. La hauteur varie entre 1 m et 3 m.

Les objectifs fixés concernent les points suivants : établissement de la séquence chrono culturelle, étude des structures construites (tolas) et relevés du site, étude du matériel et des vestiges archéologiques (céramique, os, pierre, métal, coquilles), étude des relations avec l’environnement. Enfin, nous interrogeons les sources ethnohistoriques pour la dernière période d’occupation. Nous estimons que ces objectifs permettront de répondre aux principales questions qui se posent à propos de ce site important, représentant un établissement de pouvoir régional manteño dans la basse plaine du Porto Viejo.