Qatar - Zekrit et Murwab

Émirat de la Péninsule Arabique, formant une presqu’île sur la côte du Golfe arabo-persique, le Qatar, avec 11 437 m² de superficie et un demi million d’habitants, est l’un des plus petits pays arabes. Cette presqu’île mesure 160 km de long et 80 km dans sa plus grande largeur.

De nombreux îlots s’y rattachent. Le pays présente un relief peu marqué : un désert de pierres calcaires, avec, au Sud, de grandes dunes de sable et sur la côte occidentale (région de Dukhan) des collines de gypse. Les zones désertiques couvrent 86 % du pays. Des dépressions salées et marécageuses, les sebkhas, occupent l’arrière-pays. De vastes plages bordent ses 550 km de littoral.

Le climat est caractérisé par de longs étés chauds (jusqu’à 46°C) et humides, des hivers doux (entre 10°C et 20°C), ponctués de rares pluies. La moyenne pluviométrique annuelle est de 75 mm. La végétation est maigre et éparse, le plus souvent constituée de petits épineux et de zones d’herbe clairsemées, mais les pluies d’hiver viennent chaque année reverdir momentanément le désert.

Les côtes du Qatar sont baignées par un courant marin nord-sud. Les vents de Nord-Ouest, shamâl, prédominent pendant la plus grande partie de l’année.

Ces contraintes géomorphologiques et climatiques rendent difficile la sédentarisation des populations dans le cadre d’une économie « traditionnelle ».