Egypte - Bubasteion (Saqqâra)

Intitulé de la mission archéologique

Mission Archéologique Française du Bubasteion à Saqqara (MAFB)

Thème de recherche

Les hypogées ou « tombes des nobles » de Memphis (nécropole de Saqqara) au Nouvel Empire et en particulier sous la XVIII^ème et la XIX^ème dynasties. Leur apport historique, archéologique et artistique. L’Époque Amarnienne à la lumière des découvertes de la Mission du Bubasteion. Le culte de la déesse Bastet et les catacombes de chats à Saqqara : archéozoologie, pratiques cultuelles.

Courte présentation du site et de l’objet de la fouille

Le site où travaille la Mission du Bubasteion est situé non loin de la lisière de Saqqâra, principal cimetière de Memphis (à environ 35 km au sud-ouest du Caire), dans une position éminemment centrale. Son importance était restée totalement méconnue avant que le chef de mission, fondateur de la MAFB, ne commence à s’y intéresser à partir de l’année 1976 et à le fouiller à partir de 1980.

Il était et reste encore connu localement, parfois, sous le nom arabe de Abouab el-qotat, « Les Portes (= les Tombes) des chats », du fait qu’il abritait des catacombes consacrées aux chats de la déesse féline Bastet ou Bubastis, surtout à partir de l’Époque Tardive et à l’Époque Gréco-Romaine.

Mais en fait, ces catacombes se sont en quelque sorte développées sur un substrat plus ancien d’un millénaire à savoir un ensemble de tombeaux rupestres ou hypogées du Nouvel Empire égyptien. Ce sont ces tombes, remarquables à tous égards et inconnues il y a encore deux décennies environ, qui sont l’objet principal des fouilles et des recherches de la MAFB.

Chef de mission : Alain ZIVIE
Ancien membre de l’Institut Français d’Archéologie Orientale du Caire
Directeur de recherche au CNRS (UMR 8567)
Vice-président de la Société Française d’Égyptologie