Después de la ampliación derivada de la adición de los diez nuevos Estados miembros, está previsto que el 1º de enero de 2007 pasen a integrar la Unión Europea también Bulgaria y Rumanía, que firmaron el 25 de abril de 2005 su tratado de adhesión a la UE, a condición de que se lleven a buen término los procedimientos de ratificación en los países candidatos y los Estados miembros. No obstante, el tratado tiene una cláusula que dispone que en caso de que estos países no estuvieran adecuadamente preparados para su incorporación al 1º de enero de 2007, la Unión podrá decidir aplazar un año la adhesión, hasta el 1º de enero de 2008.

En diciembre de 1999, el Consejo Europeo de Helsinki reconoció a Turquía como país candidato a la adhesión, y conforme a las conclusiones del Consejo Europeo de diciembre de 2004, el 3 de octubre de 2005 se abrieron las negociaciones correspondientes. Este es un proceso abierto, cuyo resultado no puede garantizarse de antemano, y si Turquía no está en condiciones de cumplir con todos los criterios de Copenhague, la UE deberá asegurarse de que este país permanezca unido a las estructuras europeas mediante un vínculo lo más sólido posible. La capacidad de la Unión para asimilar a Turquía como nuevo Estado será también objeto de un seguimiento a lo largo de todo el proceso de negociación.

También se abrió una perspectiva europea a los países de los Balcanes occidentales, es decir, Croacia, Bosnia y Herzegovina, Serbia y Montenegro, la Antigua República Yugoslava de Macedonia (ARY de Macedonia) y Albania, una vez que hayan cumplido todas las condiciones fijadas por la Unión Europea en el marco del Proceso de Estabilización y Asociación. Croacia también fue reconocida como país candidato por el Consejo Europeo de junio de 2004 y las negociaciones de adhesión correspondientes se pusieron en marcha el 3 de octubre de 2005.

El Consejo Europeo de diciembre de 2005 reconoció a la ARY de Macedonia la calidad de candidato, pero sin establecer un calendario para las negociaciones de adhesión. Al respecto, el Consejo Europeo indicó que en 2006 no se podrá añadir ninguna etapa suplementaria sobre el futuro de la Unión, incluyendo la ampliación, y tampoco se admitirán etapas que no cumplan determinadas exigencias políticas y económicas.

puesta al día: 02.12.05