Las instituciones francesas
La Constitución del 4 de octubre de 1958 rige el funcionamiento de las instituciones de la V República. Ha sido revisada en varias ocasiones: elección del Presidente de la República por sufragio universal directo (1962), introducción de un nuevo Título relativo a la responsabilidad penal de los miembros del gobierno (1993), instauración de un periodo de sesiones único del Parlamento, extensión del ámbito del referendum (1995), disposiciones transitorias relativas al estatuto de Nueva Caledonia (1998), establecimiento de la Unión económica y monetaria, igual acceso de hombres y mujeres a los mandatos electorales y funciones electivas, reconocimiento de la jurisdicción del Tribunal Penal Internacional (1999), reducción del mandato presidencial (2000).
El Consejo Constitucional
Compuesto por nueve miembros, vela esencialmente por la regularidad de las elecciones y la constitucionalidad de las leyes orgánicas así como de las leyes que le son sometidas.
www.conseil-constitutionnel.fr
El Presidente de la República
Palacio del Elíseo (París)
© F. de La Mure / M.A.E.
Jefe del Estado, es elegido para un periodo de cinco años por sufragio universal directo (instauración del quinquenato tras el referéndum del 24 de septiembre de 2000).
El Presidente de la República nombra al Primer Ministro y, a propuesta de éste, a los miembros del gobierno (artículo 8 de la Constitución).
Preside el Consejo de Ministros, promulga las leyes y es el Jefe de las Fuerzas Armadas. Puede disolver la Asamblea Nacional y, en caso de grave crisis, ejercer poderes excepcionales (artículo 16).
El Primer Ministro y el gobierno
Bajo la dirección del Primer Ministro, el gobierno determina y dirige la política de la Nación.
Es responsable ante el Parlamento (artículo 20).
El Primer Ministro dirige la acción del gobierno y garantiza la ejecución de las leyes (artículo 21).
El Parlamento
Fachada de la Asamblea Nacional
decorada con retratos de mujeres
representadas como Marianne, quien encarna
a la República francesa y sus valores
de «libertad, igualdad, fraternidad»
© F. de La Mure / M.A.E.
Está compuesto por dos Cámaras:
El Senado, elegido para un periodo de 9 años por sufragio universal indirecto y renovable por tercios cada tres años.
La Asamblea Nacional, cuyos diputados son elegidos por sufragio universal directo para un periodo de cinco años.
Además de su función de control del gobierno, las dos Cámaras elaboran y votan las leyes. A este respecto y en caso de desacuerdo, es la Asamblea Nacional quien resuelve definitivamente.
El Senado
El Senado es elegido desde 2003 para un período de seis años, en vez de los nueve de antes, por sufragio universal indirecto y renovable por mitad cada tres años.
La Asamblea Nacional
La Asamblea Nacional está compuesta por 577 diputados.
La justicia
" Guardiana de la libertad individual " (artículo 66 de la Constitución), la autoridad judicial de Francia se organiza según una distinción fundamental entre las jurisdicciones judiciales, por una parte, encargadas de solucionar los litigios entre las personas, y las jurisdicciones administrativas, por otra parte, encargadas de juzgar los litigios entre los ciudadanos y los poderes públicos.
El orden judicial comporta dos tipos de jurisdicciones:
Las jurisdicciones civiles: jurisdicciones de derecho común (tribunal de primera instancia) o especializadas (tribunal de instancia, tribunal de comercio, tribunal de asuntos de la seguridad social, consejo de conciliación encargado de los litigios entre asalariados y empleadores).
Las jurisdicciones penales, que distinguen tres niveles de infracciones:
- la contravención juzgada por el tribunal de policía
- el delito juzgado por el tribunal correccional
- el crimen por el tribunal de lo criminal.
Existe una jurisdicción especial, que resuelve casos civiles y penales relativos a los menores: el tribunal de niños.
Más alta instancia jurisdiccional, el Tribunal de Casación se encarga de examinar los recursos formados contra las sentencias de los Tribunales de apelación.
En la cúspide de las jurisdicciones administrativas se encuentra el Consejo de Estado, que juzga en última instancia la legalidad de los actos administrativos. El gobierno le consulta, a través del dictamen, sobre los proyectos de ley y sobre algunos proyectos de decreto.
Himno y lema
Compuesto en Estrasburgo en 1792, el "Chant de guerre pour l’armée du Rhin" ("Canto de guerra para el ejército del Rhin") se convirtió en la "Marseillaise" ("Marsellesa") y fue decretado como himno nacional el 14 de julio de 1795.
El lema de la República francesa es "Liberté, Egalité, Fraternité" ("Libertad, Igualdad, Fraternidad").
La bandera francesa
En 1789, La Fayette introduce el blanco, emblema de la realeza, en la escarapela azul y roja de la Guardia Nacional de París. La bandera tricolor es el emblema oficial de la República francesa.
Defensa nacional
La ley de programación militar para el periodo 2003-2008, reflejo de la voluntad del Presidente de la República francesa y del gobierno de dotar el país de una defensa acorde con sus necesidades, determina los medios y efectivos necesarios. La ley se inscribe en un esfuerzo por adaptar el sistema de defensa francés a los retos actuales. Esto se traduce en:
el refuerzo de los dispositivos de lucha contra el terrorismo,
la seguridad y credibilidad de la disuasión nuclear francesa,
la implicación del país en la prevención y resolución de crisis (de 15 a 20.000 militares desplegados en operaciones),
la cooperación militar en el seno de la OTAN y la Unión Europea.
Los efectivos de las Fuerzas Armadas francesas se elevan en el 2006 a 347.903 militares y civiles que se reparten de la siguiente forma:
- 133.627 en el Ejército de Tierra;
- 59.118 en la Fuerza Aérea;
- 42.752 en la Marina;
- 97.723 en la Gendarmería;
- 14.683 en los servicios comunes (salud, acción social, etc.).