Del Norte al Sur del Sahara

La mano y la herramienta... Investigación etnoarqueológica de los talleres alfareros de Marruecos (Norte de Marruecos, Alto-Atlas, Souss) y de la península ibérica

La investigación sobre la alfarería doméstica femenina y los talleres de alfareros en Marruecos y la península ibérica, se basa en:

  los trabajos etnográficos de Hélène Balfet y del equipo de Rudiger Vossen, así como las investigaciones etnoarqueológicas del laboratorio de ceramología de la Casa del Mediterráneo - Jean Pouilloux, en Lyon;

  el análisis de los documentos del “Manuscrito Adda Ricard” y de la colección 37-63 del Museo del Hombre (Departamento de África del Norte - Oriente Medio), en París;

  las investigaciones sobre el terreno en las alfarerías del Rif y de Ghomara, así como en los talleres masculinos de Tetuán, Fez y Marrakech, de la llanura de Souss, de los valles del Ued Zate, del Ourika, del Ued Moulay Brahim y del Ued Mfiss;

  la investigación, traducción e interpretación de los textos árabes medievales, así como un trabajo de análisis sociológico realizado en la región de Marrakech.

Las cuatro grandes regiones alfareras marroquíes. La técnica habitual, en la zona 1, es el modelado, esta técnica resulta ser especialmente bien adaptada a una fabricación que conserva los caracteres de una producción familiar. Dispersión y gran densidad de los sitios distinguen una zona actualmente aislada, pero abierta en la Edad Media hacia la cercana Andalucía. En los límites de la zona 2 se encuentran los hornos más elaborados, empleados para cerámicas cocidas a alta temperatura; las pastas calcáreas de uso culinario se siguen cocinando al aire, a 700° aproximadamente. Ollas y recipientes para cocinar prolongan los modelos conocidos en el resto de la cuenca occidental del Mediterráneo, mientras que las cerámicas de pasta fina se inscriben en una antigua tradición, reforzada desde la Edad Media por las influencias islámicas. La zona 3, es la de los oasis del Sur marroquí. Las arcillas calcáreas se emplean para una doble producción, modelada y girada, que van evolucionando hacia numerosas técnicas mixtas. Los dispositivos de cocción al aire libre conviven con los hornos de cúpula que permiten alcanzar temperaturas elevadas. Limitada al oasis, la distribución actual es radicalmente diferente a la de la Edad Media, en la época del gran comercio trans-sahariano. Los límites - imprecisos - de la zona 4 engloban el Haouz de Marrakech, el Souss y los contrafuertes del Anti-Atlas; más al Este faltan las investigaciones sobre el terreno. Esta zona de caracteres técnicos variados (cercanos a la zona 1) muestra una larga evolución técnica, como lo demuestra la aparición de vidriados: conservada durante mucho tiempo en las montañas, una producción antigua, modelada y cocida al aire a baja temperatura, ha desaparecido hace poco bajo la influencia de regiones ricas y urbanizadas de Marrakech y de Souss. Yendo del Atlántico a los confines argelinos, la zona 5 engloba una parte muy amplia del Atlas Medio; aún demasiado poco conocida para que se puedan definir sus componentes, conserva, por ejemplo en Safi y El-Jadida, tradiciones cerámicas que tal vez reflejan la lejana influencia de las factorías fenicias o, más recientemente, de la presencia portuguesa.

Alfarería en Farrân ’Alî (Norte de Marruecos). Junto a la casa antigua, una sala nueva [1] recibe la arcilla que se tritura allí, salvo que se transporte primero en una banqueta [2] expuesta al Sur, donde se tamizará. Cuando llueve, el alfarero modela sus vasijas en el almacén [1] mientras que la banqueta y la entrada [2], que combinan sombra y luz, se reservan a los días soleados. Las habitaciones [4] y el espacio reservado para guardar a los animales [5] nunca se encuentran en el lugar de trabajo. Para el secado se utiliza el techo de la terraza o el espacio situado delante de la casa. Únicamente el horno grande [6] se utiliza para la cerámica, el pequeño [7] se reserva para el pan.

Un programa de investigación

En una acción destinada a aclarar, mediante observaciones etnográficas, los datos arqueológicos procedentes de las excavaciones de la Península Ibérica y del Marruecos medieval, la investigación se interesa por las técnicas y modos de producción, así como por las modalidades de difusión de los productos: trueque, venta directa, zocos y expediciones, estatus social del alfarero y del comerciante. Las acciones de campo se completan con el análisis del manuscrito redactado por Adda Ricard en los años 1931-1937, y de la colección que lo acompaña, conservada en el Museo del Hombre, en París.

Tres objetivos complementarios

  Comprender la artesanía cerámica y estudiar su evolución desde la Edad Media hasta nuestros días; se pretende sobrepasar “el” centro de producción para englobar el conjunto de una región, ir más allá los determinismos locales y alcanzar los mecanismos elementales del alfarero, los que no dependen del tiempo ni del espacio.

  Descubrir los fenómenos de transmisión y herencia de las tradiciones cerámicas: determinar en los caracteres actuales de las producciones tradicionales, el legado técnico y aislar los fenómenos de evolución (lentos y parciales) permite encontrar los caracteres del fondo tecnológico medieval.

  Identificar las herramientas y las prácticas artesanales: cambiar de combustible puede implicar el cambio de tipo de horno, cocer en hacina o en hoyo no es un arcaísmo, pero corresponde a una producción particular, utilizar el torno rápido no es un signo de “progreso” técnico respecto a la “antigua” plataforma giratoria, sino que indica una adaptación a nuevas condiciones de trabajo.

La alfarería femenina

Nos interesa particularmente la alfarería modelada, doméstica y esencialmente femenina, actividad tradicional que, además de ciertas variaciones técnicas y cambios de modos decorativos, permanece un elemento esencial de identificación social, tanto en el interior del grupo como frente a grupos vecinos: en el seno del grupo tribal, la cerámica modelada impone una transmisión de saber hacer que participa en la cohesión social entre generaciones y transmite una cultura (una estética, a veces todo un simbolismo agrario), mientras que particularidades locales de formas, proporciones o decoración diferencian al grupo de los demás.

La originalidad de la producción femenina se revela aún mejor, si la comparamos con la de los talleres masculinos que funcionan en otras condiciones técnicas y sociales. “Si la alfarería manual es obra de las mujeres (...), el torno es el instrumento de los hombres“ - se decía. Ésta es sin duda una de las formas más sencillas de oponer los dos tipos de producción que comparten, en Marruecos, la fabricación de cerámica. Está lejos de ser la única, pero lo cierto es que las diferencias tecnológicas entre producción femenina y talleres masculinos, separan de forma pertinente dos modos de fabricación y dos catálogos de productos cerámicos.

Escena de montaje de una jarra de agua en un pueblo del macizo del Rif (Norte de Marruecos).

Cocción en montón o en hacina en un pueblo del Sur rifeño. La cocción en hacina se describió claramente, en el caso de las alfarerías kabiles: “Las piezas se apilan en un montón en una zona plana y se rodean de leña seca a la que se prende fuego. Los objetos a cocer se encuentran así en una auténtica hoguera, que se mantiene hasta que la cocción se considera suficiente. A pesar de todas las precauciones adoptadas, esta cocción nunca es uniforme“ (A. Hanoteau A. Letourneux, La Kabylie et les coutumes caviles (Kabilia y las costumbres kabiles, París, 1872-1873, I, p. 538). En esta cocción en montón y en hogar cerrado - denominada también cocción a fuego abierto (H. Riegger, Poterie primitive (Alfarería primitiva), París, 1977, p. 66-69)-, las piezas se disponen en el centro del combustible, formando una masa oblonga sobre la que se colocan ramas, tierra y placas de estiércol seco.

Bibliografía

D. GRUNER, Die Berber-Keramic am Beispiel der Orte Afir, Merkalla, Taher, Tiberguent und Roknia, Wiesbaden, 1973.
H. BALFET, Poterie féminine et poterie masculine au Maghreb (Alfarería femenina y masculina en el Magreb), tesis de doctorado de Estado dirigida por A. Leroi-Gourhan, París, 1977.
A. BAZZANA, M.DE CARDENAL, P. CRESSIER A.A. TOURI, “Un four de potier dans le nord du Maroc “, Fours de potiers et “testares” médiévaux en Méditerranée occidentale (“Un horno de alfarero en el Norte de Marruecos“, Hornos de alfareros y “testares” medievales en el Mediterráneo occidental), Madrid (Colección de la Casa de Velázquez, 28), 1990, p. 93-104.
V. ADOUTTE, L’artisanat potier dans la région de Marrakech (Maroc) (La artesanía cerámica en la región de Marrakech (Marruecos)) memoria de maestría de etnología Universidad de París X - Nanterre, 1996.
A. FILI, Des textes aux tessons... La céramique médiévale de l’Occident musulman à travers le corpus mérinide de Fès (Maroc, XIV^ème siècle), (De los textos a los cascos... La cerámica medieval del Occidente musulmán a través del corpus merinide de Fez (Marruecos, siglo XIV) tesis doctoral (nuevo régimen), Universidad de Lyon 2 - Lumière, 2001.
A. BAZZANA, R. ELHRAIKI Y. MONTMESSIN, con acuarelas inéditas de R. DELPORTE, La mémoire du geste. La poterie féminine au Maroc du Nord (La memoria del gesto. La alfarería femenina en el Norte de Marruecos), París (Éd. Maisonneuve Larose), en prensa.

Ficha práctica

“La mano y la herramienta...” es un programa de la U.M.R. 5648 y de la Casa de Velázquez (Madrid), con la colaboración del Museo del Hombre (París), de la “Casa del Artesano” (Rabat) y el apoyo del Ministerio de Asuntos Exteriores; responsables del programa: André Bazzana, director de investigación del C.N.R.S., François Amigues, profesor de la Universidad de Perpignan, Rahma Elhraiki, profesor en el Instituto Nacional de Ciencias de la Arqueología y el Patrimonio, en Rabat, Abdallah Fili, doctor en arqueología e Yves Montmessin, técnico C.N.R.S., Casa del Oriente y del Mediterráneo - Jean Pouilloux.

Direcciones de la misión

I.N.S.A.P. (DoñaR. ELHRAIKI), Avenue J.F. Kennedy (route des Zaèrs), Apartado de Correos, RABAT-SOUISSI (Reino de Marruecos)
U.M.R. 5648 (A. BAZZANA), Université Lyon 2, 18 quai Claude-Bernard, 69007 LYON).
E-mail: erahma@hotmail.com; abazz@wanadoo.fr