Los escritores actuales deben tomar el relevo de una brillante generación de clásicos contemporáneos: Gide, Sartre, Camus, Céline, Cohen, Aragon, Malraux, Mauriac, Anouilh, Beckett, Genet o Montherlant. La tarea es aún más ardua por el hecho de que nuestra época no está marcada, como en tiempos del surrealismo, por la existencia de corrientes claramente identificadas, y menos aún por escuelas. Cierto es que el «grupo de los húsares», huérfano de Roger Nimier, de Antoine Blondin y de Jacques Laurent, cuenta todavía con Michel Déon para prolongar la tradición inconformista forjada a comienzos de la posguerra. Por su parte, los escritores del nouveau roman de los años cincuenta, como Michel Butor, Alain Robbe-Grillet y Nathalie Sarraute han continuado sus experiencias literarias, mientras que la obra de Claude Simon quedaba consagrada con el galardón del Premio Nobel de Literatura en 1985.

La impresión dominante hoy en día es la de un campo de experiencias singulares donde cada escritor traza, de obra en obra, un surco personal. Julien Gracq, que, desde la publicación de En el castillo de Argol (Au château d’Argol), prosigue un diálogo solitario con la gran tradición clásica es, desde ese punto de vista, ejemplar. Debemos asimismo mencionar a Marguerite Yourcenar, primera mujer elegida para la Academia Francesa, que ha dejado una obra profundamente arraigada en la historia -Memorias de Adriano, Opus nigrum (Mémoires d’Hadrien, L’œuvre au noir)-, a Marguerite Duras, que encontró finalmente eco en el gran público con la publicación de El amante (L’Amant), a Michel Tournier y sus obras Viernes o los limbos del pacífico y El rey de los alisos (Vendredi ou les limbes du Pacifique, Le Roi des aulnes). Dentro de la siguiente generación, Philippe Sollers, Jean-Marie Le Clézio, Patrick Modiano, Patrick Grainville, Pascal Quignard y Jean Échenoz son algunos de los valores más reconocidos, aunque desde los años ochenta han aparecido autores de talento como Erik Orsenna, Jean Rouault, Patrick Chamoiseau, Didier Van Cauwelaert, Daniel Pennac, Andrei Makine, Patrick Rambaud... Las novelas Michel Houellebecq Las partículas elementales, Plataforma (Les Particules élémentaires, Plateforme) han suscitado polémicas que demuestran la vigencia de la crítica literaria.

La novela sigue siendo el género más apreciado por el gran público, pero Francia no olvida la poesía: Aragon, Saint-John Perse, René Char, Jacques Prévert y Francis Ponge no son los últimos poetas franceses. Jean Tardieu, fallecido en 1995, así como Jacques Roubaud, Michel Deguy, Yves Bonnefoy o Jacques Reda recrean esta enorme herencia y resisten con éxito en un clima desgraciadamente poco propicio para la poesía.

El otoño, con sus entregas de premios, especialmente el Premio Goncourt, es un momento importante de la temporada cultural francesa.

Treinta años de Premio Goncourt

El Goncourt es el premio literario más importante de Francia. Fue fundado por disposición testamentaria el 21 de diciembre de 1903 por el historiador y escritor Edmond de Goncourt en memoria de su hermano Jules. Premia una novela publicada en el año.