En el ámbito de las ciencias humanas y sociales, el Ministerio de Relaciones Exteriores y Europeas actúa directamente a través de diversos instrumentos:

 una red de 27 institutos de investigación franceses en el extranjero (IFRE), presente en 35 países y que acoge aproximadamente a 250 investigadores, de los cuales un centenar corresponde a investigadores extranjeros, permanentes o asociados;

 160 misiones arqueológicas francesas en el extranjero (en 2010), que participan plenamente en la movilidad y en el atractivo de Francia;

 la promoción de la excelencia de la investigación francesa, con numerosos proyectos financiados por la Agencia Nacional de Investigación (en promedio aproximadamente el 10% de los ingresos de los establecimientos en 2010) y publicaciones de acuerdo a los más exigentes estándares;

 la oferta de formaciones francesas en el extranjero;

 investigación en el extranjero y en instituciones universitarias nacionales o regionales (180 activos en 2010);

 el apoyo a la movilidad de los investigadores franceses y extranjeros, a través de la acogida y la asignación de becas de alto nivel.

Gracias a su contribución al diálogo político bilateral, a sus temáticas de investigación adaptadas a los contextos regionales, a la oferta de conocimientos especializados, a la participación en el debate de ideas y en el análisis diplomático y a la red de institutos de investigación, participa en la respuesta francesa a los desafíos globales y de desarrollo.