Excavaciones franco-búlgaras en la necrópolis griega de Kalfata, ocupada de mediados del siglo V al siglo III A.C.

Responsables, por la parte francesa Antoine Hermary, profesor de arqueología griega en la Universidad de Aix-Marsella I (Centro Camille Jullian), por la parte búlgara Kristina Panayotova, investigadora en el Instituto Arqueológico de Sofía.

Instituciones participantes. En Francia, Ministerio de Asuntos Exteriores y CNRS: centro Camille Jullian UMR 6573, Dirección de Relaciones Internacionales, Agrupación europea de investigaciones sobre el antiguo Mar Negro. En Bulgaria, Academia de Ciencias.

Apolonia del Ponto (a no confundir con numerosas otras ciudades griegas del mismo nombre) fue fundada por griegos venidos de Mileto, sobre la costa de Asia Menor, hacia el 610 A.C. Recibió el nombre de Apolo, el dios más importante de la metrópoli y, subsiguientemente, de su colonia. Esta ciudad portuaria, la primera que se encontraba viniendo de los estrechos, constituía una importante etapa para la navegación en el Mar Negro.

Los textos literarios antiguos no dan sino escasas informaciones sobre la historia de Apolonia. Las investigaciones arqueológicas, que comenzaron a iniciativa del cónsul francés Degrand a principios del siglo XX, ven obstaculizado el conocimiento del espacio urbano antiguo (hábitat, santuarios, edificios públicos) por la presencia en el mismo lugar de la moderna ciudad de Sozopol. La gran necrópolis de Kalfata que se extiende por varios kilómetros al sur de la ciudad, bordeando el mar, constituye pues un testimonio esencial para comprender la historia, el modo de vida, las creencias y la actividad económica de esta colonia griega antigua.

Saqueada en parte a finales del siglo XIX, esta necrópolis fue explorada científicamente una primera vez por el Instituto arqueológico búlgaro entre 1946 y 1949: los centenares de descubrimientos de tumbas de entonces fueron publicados en 1963 bajo la dirección de I. Venedikov. El mismo Instituto reanudó las excavaciones en 1992, y desde esa fecha se prosiguen ininterrumpidamente, bajo la dirección de K. Panayotova y D. Nedev (director del museo de Sozopol). A partir de 2002, la misión francesa del Centro Camille Jullian (CNRS - Universidad de Provenza), dirigida por A. Hermary, ha colaborado en esta investigación. Se efectuaron tres campañas conjuntas de excavaciones (2002-2004), que pusieron al descubierto, en un sector topográficamente bien definido por un conjunto de muros, unas sesenta tumbas y varias decenas de depósitos y de hogares rituales. Paralelamente, dos campañas de estudios geomorfológicos realizadas en 2005-2006 van a permitir establecer con mayor precisión el aspecto topográfico de la ciudad y sus aledaños en la época griega. Está en preparación la publicación de estas investigaciones, donde ambos responsables tienen asociados a numerosos doctorantes de la Universidad de Provenza / centro Camille Jullian y jóvenes investigadores búlgaros.

La misión de Apolonia del Ponto recibió en 2004 el 1er premio Clio para la investigación arqueológica francesa en el extranjero.