El Ministerio de Asuntos Exteriores y Europeos participa en el seguimiento y la promoción a nivel internacional de los intereses franceses en el campo del transporte carretero y ferroviario. Esto implica, en primer lugar, un seguimiento cuidadoso de las políticas de transporte implementadas en Francia y en el exterior, en particular frente a los nuevos desafíos económicos, climáticos y de ordenamiento territorial. Por otra parte, también pasa por un seguimiento de la política europea de transportes, con participación en los ámbitos interministeriales encargados de definir la posición francesa en el seno de la Unión Europea.

1) Políticas de transporte: se da prioridad a los medios de transporte sostenibles, energéticamente eficientes y respetuosos con el medio ambiente

El sector del transporte, que representa actualmente el 19% de las emisiones mundiales de CO2, es el segundo emisor de gases de efecto invernadero detrás del sector energético. Ante esta realidad, es importante que se dé prioridad a una transición decisiva hacia un transporte más sostenible, eficiente en materia de energía y compatible con ambiciones fuertes y cuantificadas en la lucha contra el cambio climático.

Se privilegian diversas pistas para enfrentar este nuevo desafío:

el desarrollo de medios de transporte alternativos a la carretera: en Francia, el Grenelle del Medio Ambiente se pronunció a favor de duplicar la red de líneas de alta velocidad para 2020. De este modo, se inaugurarán unos 2000 km de nuevas líneas antes de 2020. El transporte de pasajeros de alta y muy alta velocidad, percibido como una verdadera "herramienta de ordenamiento territorial y desarrollo económico", interesa también a muchos países (Marruecos, Brasil, Estados Unidos, Rusia, China).

el desarrollo de un transporte de mercancías respetuoso con el medio ambiente. Para ello, habrá que cambiar el transporte de mercaderías por carretera por otros modos de transporte, especialmente el ferrocarril, pero también el transporte marítimo de corta distancia y la navegación interior; hoy en día, el 14% de la carga se transporta por tren. El lanzamiento de autopistas ferroviarias que utilicen en especial las líneas de alta velocidad en los momentos en que no se utilizan para el transporte de pasajeros podría causar una disminución significativa del transporte carretero y aéreo en distancias cortas y medias. Por otro lado, es indispensable una combinación eficiente de los medios de transporte: es la razón por la que Francia y la Unión Europea desean desarrollar modos de transporte combinados carretera-ferrocarril, carretera-mar, ferrocarril-mar y ferrocarril-aire a través de la política de redes transeuropeas (RTE-T), que están siendo revisadas, o el programa Marco Polo.

el regreso de los "transportes de la vida cotidiana": estos sistemas de transporte, que durante mucho tiempo fueron el pariente pobre del sector, destinados prioritariamente a las grandes ciudades, están hoy a la vanguardia: reciente puesta en funcionamiento en el Gran Londres de una red de trenes urbanos de alta velocidad, metros automáticos, regreso de los tranvías. Los proyectos son muy numerosos, especialmente en el Sudeste Asiático. El reto económico y ambiental es considerable: solamente el transporte urbano de la región Ile-de-France, por ejemplo, emite más CO2 que el del resto del país.

el desarrollo de vehículos limpios y que ahorran energía: vehículos eléctricos, especialmente para zonas urbanas densamente pobladas, vehículos híbridos recargables y desarrollo del uso de sistemas de transporte inteligentes en el transporte por carretera.

una mayor sensibilización de los usuarios: se trata de educar e informar a profesionales y particulares para convencerlos de adoptar nuevas prácticas. Las experiencias llevadas a cabo a nivel nacional son muy alentadoras, con la implementación, por ejemplo, de un bonus-malus que incita a la compra de vehículos con bajas emisiones de CO2, la promoción del uso de bicicletas en algunas comunidades o incluso campañas de información sobre el Grenelle del Medio Ambiente. A nivel europeo, deben continuar acciones como la información obligatoria sobre las emisiones de CO2 de los vehículos o la promoción de la ecoconducción, que debería generalizarse.

2) Grandes lineamientos de la política europea de transporte

La política europea de transportes, regida por el Título V (artículos 70 a 80) del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, ha experimentado importantes cambios:

Puesto que su objetivo inicial es eliminar los obstáculos en las fronteras entre los Estados miembros y favorecer así la libre circulación de personas y bienes, la política común de transporte se concentró en completar el mercado interior, asegurar un desarrollo sostenible, desplegar las grandes redes en Europa, fortalecer la seguridad y desarrollar la cooperación internacional.

Con la adopción en 2001 del Libro Blanco "La política europea de transportes de cara a 2010: la hora de la verdad”, la Comisión quiso orientarse hacia un desarrollo armonioso y coherente de los diferentes modos de transporte, especialmente a través de la comodalidad, es decir, el uso de cada modo de transporte (por tierra, mar o aire) en lo que cada uno tiene más eficaz.Los textos adoptados desde entonces a nivel comunitario han aportado considerables modificaciones en materia de seguridad y protección, de medidas de alcance ambiental, a favor de los consumidores o usuarios, o las que tienen una clara dimensión estructurante como la RTE-T.

Una evaluación intermedia del Libro Blanco realizada en 2006 concluyó que el plan debía centrarse hasta 2010 en el fortalecimiento de la competitividad de los ferrocarriles, la adopción de una política portuaria europea, el desarrollo de sistemas de transporte que utilicen tecnologías avanzadas, la tributación por el uso de las infraestructuras, el aumento de la producción de biocombustibles y la búsqueda de soluciones para descongestionar las ciudades.